Kennemer Golf & Country Club

Op Kennemer groeide het Nederlandse kampioenschapsgolf op. De club werd in december 1910 opgericht in een hotel in Bloemendaal en speelde eerst op negen holes in Santpoort, voordat ze naar de duinen achter Zandvoort verhuisde. Harry Colt tekende de nieuwe baan, zijn eerste in Nederland, en in het voorjaar van 1928 ging die officieel open.

Colt in de duinen

De baan ligt open en onbeschut, dus de wind beslist veel. De club wijst zelf op de zware rough en de overheersende zuidwestenwind als de echte verdediging. De fairways lopen tussen de duintoppen door, omzoomd door dennen, gaspeldoorn en helmgras, en op een winderige dag wordt clubkeuze giswerk.

De Tweede Wereldoorlog maakte bijna een einde aan het verhaal. In 1942 nam het Duitse leger het terrein in en bouwde er 121 bunkers, van beton. Pas in 1948 ging de baan weer open, zo goed mogelijk hersteld naar het plan van Colt. Een derde lus, de A-lus die is vernoemd naar Steven van Hengel, werd ontworpen door Frank Pennink en in 1985 voltooid. Daarmee is Kennemer volgens de club de oudste 27-holesbaan van Nederland.

Sinds 2024 haalt de club bomen en gaspeldoorn weg en legt ze zandvlaktes weer bloot, terug naar het ruigere duinlandschap waarmee Colt werkte. De baan wordt onderhouden zonder bestrijdingsmiddelen.

De baan van het Dutch Open

Weinig Europese banen hebben zo'n staat van dienst. Het Dutch Open werd 22 keer op deze baan gespeeld, van 1931 tot en met 2015. Seve Ballesteros won hier in 1976 zijn eerste titel op de European Tour, en latere winnaars zijn onder anderen José María Olazábal, Darren Clarke, Joost Luiten, Paul Casey en Thomas Pieters. Van 10 tot en met 13 juni 2027 keert het KLM Open terug, voor het eerst sinds 2015.

Voordat je gaat

Kennemer ontvangt bezoekers, maar op eigen voorwaarden: handicap 24 of lager, lidmaatschap van een erkende club en eerst even bellen of mailen met de caddiemaster. Het rieten clubhuis uit 1928 is volgens de club het oudste nog bestaande golfclubhuis van Nederland, en het is de moeite waard om daar wat eerder voor te komen.