Open de España 2026: Sergio García begint met 67 en staat één slag achter

Beeld: Sergio García tijdens de Masters van 2015. Foto door Ryan Schreiber, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons. Bijgesneden voor redactioneel gebruik.

De grootste naam verscheen niet aan de start, maar de Open de España had weinig tijd nodig om een nieuw verhaal te vinden. Sergio García opende op de Real Club de Campo Villa de Madrid met een ronde van 67 slagen, vier onder par. Dat deed hij precies dertig jaar na zijn debuut in het toernooi. Eén slag voor hem deelde Eugenio Chacarra op opmerkelijke wijze de leiding met een gebroken teen.

Chacarra, Connor Syme en Grant Forrest tekenden alle drie voor 66 slagen en staan op vijf onder par. García deelt de vierde plaats met Ángel Ayora, Daniel Hillier en Jacob Skov Olesen. Jon Rahm bleef thuis in afwachting van de geboorte van zijn vierde kind, maar het Spaanse publiek heeft met Chacarra, García en Ayora nog altijd drie landgenoten bovenaan het leaderboard.

Open de España 2026 na ronde één

	Gegevens
Data	8-11 oktober 2026
Locatie	Real Club de Campo Villa de Madrid, Recorrido Negro
Baan	Par 71, 6.503 meter
Tour	DP World Tour
Prijzenpot	3,75 miljoen dollar
Leiders	Eugenio Chacarra, Connor Syme en Grant Forrest, -5
Beste Spanjaarden	Chacarra -5; Sergio García en Ángel Ayora -4
Titelverdediger	Marco Penge

Chacarra maakt 66 met een gebroken teen

Van de drie leiders speelde Chacarra de moeilijkst te verklaren ronde. De 26-jarige Spanjaard liep met een gebroken middelste teen aan zijn rechtervoet over de baan en had zichtbaar moeite met wandelen. Zijn swing bleef goed genoeg voor twee eagles en zijn laagste openingsronde in zeven deelnames aan het nationale kampioenschap.

De score was indrukwekkend, maar na afloop ging het vooral over een andere vraag. Chacarra wilde eerst afwachten hoe zijn voet in de nacht zou reageren voordat hij bepaalde hoe hij de vrijdag zou aanpakken. Er komen nog belangrijke toernooien aan en hij maakte duidelijk dat lopen aanzienlijk pijnlijker was dan het slaan van de bal.

Dat levert het toernooi een ongebruikelijke leider op. Chacarra won in 2026 al tweemaal op de DP World Tour en is dit seizoen één van de sterkste Spaanse spelers. Tegelijkertijd moet hij mogelijk nog drie ronden lang iedere stap doseren. Zijn positie bovenaan is echt, maar de onzekerheid eromheen ook.

Syme en Forrest kwamen op heel verschillende manieren tot hun 66. Syme bereikte zijn eerste negen holes in vijf onder par, mede dankzij een putt van meer dan vijftien meter op hole 15. Hij stond even alleen aan kop voordat een late bogey hem terugbracht bij de andere leiders. Forrest herstelde zich van twee bogeys en maakte drie birdies op zijn laatste zes holes.

García viert dertig jaar met een eagle

Ook de ronde van García had een historische lading. In 1996 maakte hij op zestienjarige leeftijd als amateur zijn debuut in de Open de España op deze baan. Hij eindigde toen gelijk met Seve Ballesteros. Zes jaar later won hij het kampioenschap op El Cortijo en werd hij de jongste winnaar uit de geschiedenis van het toernooi.

Dertig jaar na zijn eerste deelname begon García zijn nieuwste poging met een eagle op de par-5 vierde hole. Birdies op 7, 12, 14 en 15 maakten de bogeys op 6 en 13 ruimschoots goed. Zijn 67 kreeg extra waarde omdat de wind in de middag aantrok en de greens na een volledige speeldag minder voorspelbaar waren geworden.

Het was vooral een beheerste ronde. García vond genoeg fairways en greens om de druk van zijn korte spel te houden en profiteerde vervolgens van de holes waarop een lage score mogelijk was. Op een baan waar positionering belangrijker is dan pure lengte, is dat een geloofwaardige formule voor het weekend.

Daarmee kreeg het publiek in Madrid bovendien een vertrouwde naam om te volgen. García speelde het toernooi in vier verschillende decennia en keerde in 2025 na zes jaar afwezigheid terug. De 46-jarige Spanjaard probeert zijn nationale open voor de tweede keer te winnen, 24 jaar na zijn zege op de Canarische Eilanden.

Ayora zorgt voor nog een Spaanse kans

García is niet de enige landgenoot op één slag van de leiders. Ángel Ayora evenaarde zijn 67 en maakte eveneens twee eagles. De 22-jarige golfer uit Málaga geldt als één van de interessantste jonge spelers van Spanje en geeft het toernooi met zijn sterke start nog een aansprekend thuisverhaal.

Hillier voegde zich bij hen op vier onder dankzij zijn eerste hole-in-one op de DP World Tour. Zijn afslag van 171 meter op de zeventiende hole verdween in de cup en leverde hem een nieuwe BMW op. Skov Olesen completeerde een foutloze ronde van 67, terwijl acht spelers nog een slag verder terug eindigden op 68.

Niet iedere grote naam kwam even goed uit de startblokken. Race to Dubai-leider Patrick Reed opende bij zijn terugkeer na een blessure met 73 slagen, twee boven par. Ook titelverdediger Marco Penge moet na de eerste ronde terrein goedmaken. Met de cut na 36 holes wordt vrijdag aan beide kanten van het leaderboard al belangrijk.

Waarom Jon Rahm niet meedoet

Rahm zou de grote publiekstrekker worden, maar meldde zich twee dagen voor de eerste ronde af. Zijn vrouw Kelley verwacht hun vierde kind, een dochter, en Rahm bleef bij zijn gezin.

Zijn afwezigheid is belangrijk. Rahm deed sinds 2018 aan iedere editie mee en won driemaal, in 2018, 2019 en 2022. Ook in 2024 was hij dichtbij, toen hij een play-off verloor van Ángel Hidalgo. Bijna geen enkele speler is zo sterk verbonden met de moderne Open de España.

De eerste ronde liet echter zien waarom een nationaal open niet van één ster afhankelijk hoeft te zijn. Chacarra en Ayora vertegenwoordigen de volgende Spaanse generatie, terwijl García het huidige toernooi verbindt met het tijdperk van Ballesteros. De thuisuitdaging heeft een andere vorm gekregen, maar is niet verdwenen.

Een baan waarop spelers moeten nadenken

De Recorrido Negro van de Real Club de Campo Villa de Madrid werd ontworpen door Javier Arana en geopend in 1956. Het is een par-71 omzoomd door volwassen bomen, met schuin lopende fairways en greens waarop controle met de approach belangrijk is. Hole 17 heeft de kleinste green van de baan, terwijl de korte par 4 op 18 nog één laatste mogelijkheid biedt om aan te vallen.

Met een lengte van 6.503 meter is de baan voor moderne tourbegrippen niet uitzonderlijk lang. Eenvoudig is hij daarom niet. Wie de fairway mist, ziet de bomen de route naar de green verkleinen. Wie op het verkeerde deel van een green terechtkomt, kan een ogenschijnlijk zekere par snel zien veranderen. De wind in de middag voegde daar donderdag nog een extra moeilijkheid aan toe, waardoor de 67 van García sterker was dan alleen het getal doet vermoeden.

De baan leverde de afgelopen twee jaar telkens een spannende ontknoping op. Hidalgo versloeg Rahm in 2024 in een play-off. Een jaar later won Penge in extra holes van Daniel Brown nadat hij tijdens de slotronde een voorsprong van vier slagen had weggegeven. Beide play-offs kwamen terecht op de achttiende hole, waar risico en beloning dicht bij elkaar liggen.

Meer dan alleen een nationale titel

De DP World Tour vermeldt een prijzenpot van 3,75 miljoen dollar. Daarnaast zijn er 5.000 punten voor de Race to Dubai en 1.500 kwalificatiepunten voor de Ryder Cup te verdienen. Het moment in het seizoen maakt die punten extra belangrijk. Alleen de toernooien in India en Zuid-Korea volgen nog voordat de play-offs beginnen.

Er staan ook twee plekken in Majors op het spel. De winnaar verdient een uitnodiging voor de Masters van 2027. De beste speler die nog niet geplaatst is, krijgt via de Open Qualifying Series een startbewijs voor The Open op St Andrews.

Het Spaanse nationale kampioenschap werd voor het eerst gespeeld in 1912 en is het op twee na oudste nationale open van Europa. Het maakte in 1972 ook deel uit van het eerste seizoen van de European Tour. Die geschiedenis geeft de trofee gewicht, maar de eerste ronde in Madrid leverde een directere reden op om dit weekend te blijven kijken.

García staat één slag achter, Ayora naast hem en Chacarra leidt ondanks de pijn bij iedere stap. Rahm ontbreekt, maar de Open de España heeft al genoeg spanning van zichzelf.

Lees ook: Alfred Dunhill Links 2026: spelers, prijzengeld en tickets